Vencida a poluição, os turistas voltaram

Uma das consequências mais evidentes da recuperação da balneabilidade das praias de Santos foi a volta dos turistas à Cidade. Quando Telma passou o governo a seu sucessor, os paulistanos já haviam redescoberto Santos.

Naquele ano, 1993, o velho charme santista voltara à moda, "agora cheio de badalação e com muitas novidades", conforme definiu a revista Veja São Paulo, de 6 de janeiro de 1993:

"Seus 8 quilômetros de praia estão recuperados e mais limpos que boa parte do Guarujá, o aluguel de um imóvel ali sai 50% mais barato que em Ubatuba e a cidade fica a um terço da distância de Ilhabela", dizia a revista, contando que a razão do milagre estava mesmo na limpeza do mar.

Até hoje os comerciantes comemoram a recuperação da balneabilidade

Não há empresário do segmento turístico em Santos, hoje, que deixe de reconhecer o mérito do governo Telma de Souza na retomada de seus negócios. No verão de 94/95, por exemplo, Santos registrou a presença de 3,2 milhões de turistas, que gastaram cerca de R$ 120 milhões em seu comércio. Um recorde absoluto apontado pela própria Embratur, que acabou indicando Santos como a cidade que mais atrai turistas estrangeiros na região. No verão de 95/96 foram 3,7 milhões de visitantes.